Auguste Philippe Villiers de l’Isle-Adam, un descendiente del famoso Gran Maestre de la Orden de los Hospitalarios, publicó en 1883 una colección de relatos titulada «Cuentos crueles». Aunque sorprendente, considerando el linaje del autor, los cuentos tienen una apariencia oscura y una posible influencia del simbolismo y la excentricidad que caracterizaba a la época parisina en la que vivía Villiers. El libro consta de cinco relatos, siendo el más destacado «La máquina de gloria S.G.D.G.» en el que critica la creación artificial de éxitos en el teatro, haciendo una analogía con la manipulación mediática de la actualidad. El cuento que da título al libro, «Vox populi», es una metáfora sobre un lisiado que sobrevive a diferentes regímenes políticos sin que su situación mejore. Otros relatos incluidos en el libro son «Virginia y Pablo» y «La cartelera celeste», que también tienen un tono crítico e irónico. Sin embargo, el mejor de los relatos es «El convidado de las últimas fiestas», un cautivador suspense que mezcla el juego y la diversión con elementos inquietantes. Aunque el volumen es corto, vale la pena leerlo solo por este último relato, aunque se sospecha que Villiers haya escrito obras de mayor calidad que no fueron incluidas en esta colección. A través de este blog, quiero rendirle un pequeño homenaje a este autor olvidado que nunca imaginó que alguien se acordaría de él, casi siglo y medio después, en internet.