El autor, Ricardo Piglia, logra crear un ambiente desquiciado en la novela, parecido al estilo tarantiniano de violencia y diálogos intensos, especialmente entre los delincuentes a quienes llaman los nihilistas. Mientras custodian el botín, se desatan discusiones sobre su reparto y constantemente pierden los nervios debido a la excitación y la desconfianza en el grupo, además de su abuso de drogas. La novela también comparte ciertos elementos con la obra de Truman Capote, «A Sangre Fría», especialmente en su enfoque frío y preciso de los hechos reales y su adaptación y especulación de la realidad. La conducta criminal retratada en «Plata Quemada» es errática, intuitiva y caprichosa, en busca de los orígenes de la criminalidad. La novela no se encuadra dentro del género policiaco o negro, sino que expone la violencia y el crimen como elementos cotidianos, retratando la frialdad y la normalidad con la que los atracadores relatan los asesinatos de los policías que custodian el furgón. La tensión se palpa a lo largo del libro, y el lector se adentra en las vidas de estos criminales crueles, pero extrañamente fieles a sus principios.